Zurich. El Mundial Catar 2022 se jugará con la cifra inicial de 32 selecciones, luego de que la FIFA desistiera del plan de expandir el torneo a 48 naciones.
La idea estaba respaldada por el presidente del máximo ente rector del fútbol, Gianni Infantino. El deseo del italiano naturalizado suizo de agrandar el primer Mundial en medio oriente se vio truncado por una crisis diplomática en la región y las demandas de la entidad rectora del fútbol de que las naciones anfitrionas se adhieran a respetar los derechos humanos.
El Consejo de la FIFA en marzo pasado autorizó que lnfantino consultara con Catar para sondear la posibilidad de añadir a por lo menos otro país en la región para albergar 16 partidos adicionales.
Un informe interno de la FIFA ya había llegado a la conclusión de que los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Arabia Saudita no podrían ser coanfitriones a menos que levantaran el bloqueo económico y de viajes a Catar impuesto hace dos años.
Otras opciones
La crisis diplomática en la región dejó a Kuwait y Omán, países neutrales, como las opciones viables. Omán había indicado que no tenía interés en montar partidos de la máxima cita del fútbol.
Sin embargo, la FIFA finalmente determinó que no tenía el tiempo suficiente para que un país esté en condiciones de escenificar más partidos.
